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Erdogan firma acuerdos en Chile, un país clave para apertura a Latinoamérica

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, firmó hoy en Chile acuerdos para fortalecer la cooperación bilateral con el país suramericano, que juega un papel relevante en la estrategia turca de apertura a América Latina.

Erdogan inició las actividades de su visita oficial a Chile con un encuentro con la presidenta Michelle Bachelet en el Palacio de La Moneda, sede del Ejecutivo chileno.

"Chile es un país clave para nuestra apertura a América Latina", dijo el líder turco en una declaración pública tras la firma de los acuerdos.

El presidente turco, que viaja acompañado de varios ministros de su gabinete y una numerosa comitiva de empresarios, permanecerá en Santiago hasta el martes y luego seguirá su gira suramericana en Perú y Ecuador.

Chile y Turquía, que tienen un Tratado de Libre Comercio (TLC) vigente desde 2011, acordaron profundizar sus relaciones con un pacto entre la Agencia de Cooperación Internacional para el Desarrollo de Chile (AGCI) y su par turca, la Turkish Cooperation and Coordination Agency (TIKA).

Con este acuerdo, explicó Bachelet, Chile espera "aprovechar la convergencia existente en políticas de desarrollo sostenible para diseñar proyectos de cooperación triangular en América Latina, África y Medio Oriente".

También suscribieron un memorándum de entendimiento entre autoridades de transporte aéreo con el objetivo de elaborar en el corto plazo un acuerdo de servicios aéreos entre ambos países.

La presidenta chilena afirmó que la visita de Erdogan, la segunda de un presidente turco a Chile después de la del fallecido Suleyman Demirel hace 21 años, se produce en un momento especial porque este 2016 se celebran los 90 años del establecimiento de las relaciones diplomáticas entre los dos países.

El intercambio comercial entre Chile y Turquía, que en 2014 alcanzó los 592 millones de dólares, se ha dinamizado desde la entrada en vigencia del TLC, un acuerdo que, dijo Bachelet, espera profundizar pronto con la inclusión de nuevos servicios y productos.

La mandataria expresó su deseo de que la delegación de empresarios que acompaña a Erdogan aproveche la visita para hacer contactos y explorar posibilidades de inversión en áreas como la energía, infraestructura y turismo.

Bachelet valoró el esfuerzo realizado por el Gobierno turco durante la última década para acercarse a América Latina y el Caribe, una estrategia que se refleja, entre otras medidas, en su rol de Estado observador de la Alianza del Pacífico, un bloque comercial formado por Chile, Perú, Colombia y México.

Erdogan, en tanto, destacó que si bien el TLC permitió duplicar el comercio bilateral en los primeros años, los intercambios registraron una disminución de 90 millones de dólares en 2015 respecto del año anterior.

"Es importante recuperar esta cifra porque Chile y Turquía deben dar un paso adelante importante y creo que podemos llegar a los 1.000 millones de dólares de comercio bilateral", señaló el líder turco.

Erdogan aseguro que Chile es un país "pionero" en América Latina y una pieza clave en su estrategia que puso en marcha en 2006 para estrechar lazos con la región.

"Esta estrategia de apertura ha tenido una aceleración muy importante en los últimos diez años y queremos mejorar las relaciones con los países y los organismos regionales", apuntó Erdogan.

La estrategia, dijo el presidente turco, ha dado ya los primeros frutos con un importante aumento de las misiones comerciales y el incremento del volumen de negocios, que se ha multiplicado por nueve.

Erdogan también se refirió a la crisis de los refugiados de Oriente Medio que arriban a Europa, y que en su mayoría pasan por territorio turco.

"Turquía ha abierto sus puertas sin ninguna distinción a más de 2,5 millones de refugiados sirios e iraquíes", dijo.

Después de almorzar con la presidenta chilena, Erdogan participó en un foro empresarial organizado en el tercer encuentro empresarial Chile-Turquía, organizado por la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa).

Después tiene previsto ofrecer una conferencia en la sede de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), donde será recibido por la secretaria ejecutiva del organismo, Alicia Bárcena.

Más tarde realizará una visita a la escuela Mustafá Kemal Atatürk, en el barrio santiaguino de Lo Prado, y asistirá a una actividad cultural.

Este martes, Erdogan participará en la inauguración de las obras de remodelación de la Plaza Turquía, en el barrio de Vitacura, y cerca del mediodía viajará a Perú, la segunda escala de la gira suramericana.