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Cierran los colegios electorales en los comicios más reñidos en Malasia

Los colegios electorales cerraron a las 17:00 hora local (09:00 GMT) en Malasia en el marco de los comicios generales que se celebran hoy en el país y que se presentan como los más reñidos desde la independencia.

El anuncio del cierre de los colegios ha coincidido con llamamientos de organizaciones de defensa de los derechos civiles para que los electores exijan depositar su sufragio si a esa hora ya estaban ante los centros de votación.

El índice de participación alcanzaba al mediodía el 47 por ciento de los más de 14 millones de posibles votantes y analistas locales consideran que una alta afluencia a las urnas favorece a la oposición y perjudica a la coalición gubernamental.

La tendencia del voto se conocerá esta noche con la divulgación de los primeros resultados a favor de Barisan Nasional, o Frente Nacional, del primer ministro Najib Razak, y de Pakatan Harapan, o Pacto por la Esperanza, del ex jefe de gobierno Mahathir Mohamed.

Respaldado por la coalición en el poder desde la independencia, Najib se perfila como favorito para renovar por segunda vez su mandato después de que fuera reelegido en las elecciones de 2013 para continuar en un cargo que ocupa desde 2009.

Los escándalos de corrupción que han dominado su gestión y el prestigio de Mahathir, de 92 años y cuyo gobierno de 1981 a 2003 coincidió con el despegue económico del país, auguran, no obstante, que la victoria se decida por un margen muy estrecho.

El desarrollo de la campaña electoral y las circunstancias en que se celebran los comicios han recibido críticas de grupos de la sociedad civil, que dudan de la imparcialidad de la administración.

"Estas elecciones han estado salpicadas de irregularidades, como siempre ocurre en este país", declaró a Efe Jerald Joseph, presidente de la Comisión de Derechos Humanos de Malasia.

"Hemos detectado reparto de dinero y de prebendas a votantes para que apoyen a la coalición gubernamental", aseguró.

Noor Farida Arrifin, portavoz de la organización reformista Grupo 25, denunció en declaraciones a Efe "la politización del islam por parte de Najib para ganarse el voto de la mayoría malaya".

"Es un juego peligroso porque conduce a la radicalización", dijo.

La organización en favor de los derechos civiles Bersih acusó en un comunicado de "crímenes electorales" a la coalición gobernante.

Varios países occidentales declinaron la invitación de enviar observadores a la cita electoral, que no es supervisada por la UE.

Los únicos países que han enviado observadores son los vecinos Birmania y Tailandia, y algunos estados islámicos, como Azerbayán.

Además de las principales coaliciones electorales, en los comicios también concurre el Partido Islamista de Malasia (PAS), aunque con bajas expectativas de representación.

Los comicios son los decimocuartos en Malasia -compuesto de un mosaico étnico y religioso de mayoría malaya y musulmana pero con minorías china e india y presencia de otros credos-, desde que se emancipara en 1957 del Reino Unido, la antigua potencia colonial.

FUENTE: EFE