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El Chelsea puede con el City y concede el liderato al Arsenal

LONDRES, 3 febrero 2014 (AFP) - El Chelsea (3º) venció (1-0) al Manchester City (2º) en su estadio, este lunes en el cierre de la 24ª jornada inglesa, e igualó a puntos (53) con su rival, que perdió el liderato en favor del Arsenal, que el domingo ganó (2-0) al Crystal Palace (17º).

En un partido lleno de ocasiones para los dos bandos, el único gol lo marcó el defensa internacional serbio Branislav Ivanovic (minuto 31).

Con esta victoria el Chelsea iguala en la clasificación al Manchester City. Por encima, a dos puntos (55 frente a 53), queda el Arsenal, que recuperó el liderato de una competición inglesa que sigue muy apretada después de 24 jornadas.

El City salió dispuesto a defender su liderato a la manera en que acostumbra; acorralando al adversario y creando ocasiones hasta alcanzar el gol. El Chelsea supo aguantar el chaparrón, seleccionar sus momentos y fue más efectivo que su rival.

Los locales, dirigidos por el chileno Manuel Pellegrini, borraron con esta derrota todas las rachas que atesoraban. Llevaban 20 partidos sin perder en todas las competiciones, habían ganado los ocho últimos de la Premier League y los 11 jugados en el Etihad Stadium.

En el primer tramo el City encerró a los Blues en su área. En una jugada colectiva el serbio Aleksandar Kolarov centró desde la izquierda y el marfileño Yaya Touré no alcanzó a rematar a menos de un metro de la portería (10).

Cinco minutos más tarde el propio Touré disparó alto desde la frontal. En el 17 otra combinación terminó con el pase de la muerte del marfileño al internacional español David Silva, que cruzó demasiado el tiro desde el área pequeña.

Pero el Chelsea empezaba a aprovechar las pérdidas de balón del City, que descuidaba la retaguardia, para salir con velocidad. En una de ellas el brasileño William sirvió para el disparo franco de su compatriota Ramires, pero Joe Hart respondió con una gran parada (26).

Después de este aviso llegó el gol. Ivanovic aprovechó un rechace de un tiro de Ramires para conectar un gran disparo desde la frontal del área y dar la victoria a su equipo.

El tanto cambió el partido y fue el Chelsea el que, guiado por el belga Eden Hazard, llevó la iniciativa. El camerunés Samuel Eto'o disparó al larguero en lo que pudo ser el 2-0 antes del descanso.

En la segunda mitad el City volvió a hacerse con las riendas. Touré de nuevo estuvo cerca del gol con un tiro que se marchó desviado (50).

Transcurridos los primeros minutos el duelo se niveló y el Chelsea pudo sentenciar. El serbio Nemanja Matic respondió con un disparo lejano que tocó la escuadra y Gary Cahill, de cabeza, remató a la madera por tercera vez para el equipo de Jose Mourinho.

El City superó otra vez el bache y estuvo muy cerca del empate con un libre directo de Silva que, después de superar la barrera, el checo Petr Cech despejó a córner (71).

Ya en la prolongación el serbio Stevan Jovetic, que había entrado en la segunda parte, disparó con rosca pero Cech volvió a salvar la victoria para su equipo.

Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif

1. Arsenal 55 24 17 4 3 47 21 26

2. Manchester City 53 24 17 2 5 68 27 41

3. Chelsea 53 24 16 5 3 44 20 24

4. Liverpool 47 24 14 5 5 58 29 29

5. Everton 45 24 12 9 3 37 25 12

6. Tottenham 44 24 13 5 6 31 32 -1

7. Manchester United 40 24 12 4 8 39 29 10

8. Newcastle 37 24 11 4 9 32 31 1

9. Southampton 35 24 9 8 7 34 27 7

10. Aston Villa 27 24 7 6 11 27 34 -7

11. Stoke City 25 24 6 7 11 24 38 -14

12. Swansea City 24 24 6 6 12 29 35 -6

13. Hull City 24 24 6 6 12 23 30 -7

14. Sunderland 24 24 6 6 12 25 36 -11

15. Norwich City 24 24 6 6 12 19 37 -18

16. West Bromwich 23 24 4 11 9 28 34 -6

17. Crystal Palace 23 24 7 2 15 15 33 -18

18. West Ham 22 24 5 7 12 24 33 -9

19. Cardiff City 21 24 5 6 13 19 41 -22

20. Fulham 19 24 6 1 17 22 53 -31

FUENTE: AFP